Des producteurs organisés (suite)

A cette époque, des producteurs ne disposant pas individuellement d’une quantité de lait suffisante pour produire des meules de fromage se sont réunis pour la fabrication en commun. Le système s’est développé au cours des siècles pour la production de gruyère dans la région.
Ce sont les lois françaises de la fin du 19^ème siècle autorisant les syndicats et les associations qui ont été à l’origine de l’important mouvement syndical et coopératif agricole du 20^ème siècle. Ainsi de nombreuses coopératives se sont rapidement créées, notamment en Poitou-Charentes, dansla Région Parisienne, le Lyonnais, l’Alsace et l’Ouest de la France. Parallèlement se formaient des groupements et des syndicats de producteurs afin notamment de négocier un meilleur prix du lait. L’idée d’un regroupement national fédérant ces structures locales a vu le jour en 1920 avec la création de la CGL (Confédération Générale des producteurs de Lait).

Dans les années 1930, les 4/5 de la production laitière provenaient d’étables de moins de 5 vaches. 1/3 de cette production était collecté, 1/3 était autoconsommé et 1/3 était vendu directement sous diverses formes. Déjà à cette époque, les principaux dossiers suivis par la CGL étaient à la fois d’ordre économique, réglementaire et technique (tel que la mise en place de la prophylaxie de la tuberculose bovin).

Après la deuxième guerre mondiale, s’est créée la FNPL (Fédération Nationale des Producteurs de Lait) qui reste encore aujourd’hui le seul syndicat représentatif spécialisé dans la défense des intérêts des éleveurs producteurs de lait, affilié au syndicat agricole généraliste qu’est la FNSEA (Fédération Nationale des Syndicats d’Exploitants Agricole).

Dès le départ la FNPL centre l’essentiel de son activité sur la défense du revenu et des prix.

A partir des années 1950, la FNPL s’oriente également vers des actions techniques en créant l’Union des coopératives d’élevage et d’Insémination Artificielle et en se dotant d’un important service technique à l’origine de l’Institut Technique de l’Elevage Bovin (ITEB) devenu aujourd’hui l’Institut Technique de l’Elevage.

C’est aussi dans les années 1950 que la FNPL prône la nécessité d’un outil de régulation du marché par le stockage, d’où la mise en place d’INTERLAIT avant l’entrée dans l’ère européenne. Les instruments européens et nationaux de régulation et d’orientation des marchés ont été ensuite repris par l’ONILAIT, l’Office du Lait, regroupé aujourd’hui dans le cadre de l’Office de l’Elevage avec les autres secteurs animaux, sous tutelle du ministère de l’Agriculture et du ministère du Budget.