Lancée il y a une dizaine
d'année, la marque l'estran a permis de développer la production d'agneaux de
pré-salé dans la Baie de Somme. Les démarches entreprises par toute la filière
pour obtenir la reconnaissance en appellation d'origine contrôlée devrait
prochainement aboutir.
Tout comme la fête de la transhumance organisée
samedi dernier au Crotoy, ce sera un atout supplémentaire pour promouvoir un
produit typique de très bon goût.
Il ne viendrait à l'idée de personne de parler de
transhumance dans notre plat pays picard. Et pourtant la transhumance n'est pas
spécifique aux zones de montagne ; elle désigne tout déplacement saisonnier de
troupeaux entre deux zones de pâturages complémentaires et plus ou moins
éloignées. Rien d'étonnant à ce que des producteurs de moutons, soucieux de
renouer avec la tradition et conscients surtout de l'opportunité de faire la
promotion de leur production, de relancer cette fête de la transhumance au
Crotoy.
"La transhumance est une tradition
d'élevage très ancienne qui remonte au Moyen-Age, explique Bérangère
Chevrant, ingénieur conseil en productions animales à la Chambre d'Agriculture
de la Somme. Pendant des siècles, les habitants des communes de la Baie de Somme
possédaient des moutons que le berger communal rassemblait chaque matin pour les
mener aux mollières ; une coutume qui disparut malheureusement au début du
siècle pour réapparaître timidement vers les années 60".
Au rythme des
marées
"Depuis une dizaine d'années, notre berger a pris
l'habitude d'emmener paître les moutons à l'embouchure de la Maye et de les
ramener en Baie de Somme à l'automne", complète François Bizet, éleveur à
la tête d'une troupe de 1 500 brebis à Morlay et président de l'association de
défense de l'appellation Agneau de Pré-salé des Baies de Somme et d'Authie.
"Comme c'est plus haut et à l'abri des dunes, c'est plus facile de passer la
baie à cet endroit". Le berger en Baie de Somme vit au rythme des marées.
Il conduit ses moutons sur ces terrains découverts par la mer plusieurs heures
par jour où pousse une végétation particulière. La Baie de Somme offre
effectivement un pâturage d'un type particulier aux moutons, puisque la flore
qu'on y trouve est maritime.
Les agneaux produits à partir de ces pâturages
ont donc un goût spécifique, ce qui a conduit les producteurs à déposer dès 1991
une marque pour l'agneau de pré-salé, l'Estran. "Nous avons décidé il y a
quelques années de lancer cette fête de la transhumance au Crotoy, reprend
François Bizet. C'était un moyen pour nous de faire la promotion de notre agneau
de pré-salé auprès du grand public".
Michel
Guilbert